Cunha in de beklaagdenbank

Het is nu officieel. Gisteravond werd de huidige voorzitter van het Braziliaanse Huis van Afgevaardigden Eduardo Cunha (PMDB-RJ) door het federale OM in staat van beschuldiging gesteld in verband met corruptie en witwaspraktijken. Zijn naam wordt direct in verband gebracht met een contract van staatsoliebedrijf Petrobras met de Zuidkoreaanse firma Samsung voor de levering van maritieme exploratie-sondes, waarbij Cunha persoonlijk zo'n US$5 miljoen zou hebben opgestreken. De beschuldigde ontkent natuurlijk alle aantijgingen en geeft dan ook aan als zittend kamervoorzitter van geen wijken te weten. De meerderheid van het Huis heeft hem tot voorzitter gekozen en dat mandaat zal hij tot het einde uitvoeren, aldus in het kort het stoere antwoord van Cunha (foto).

De aanklacht is een nieuwe en spannende ontwikkeling binnen het Lava Jato-proces, een van de grootste anti-corruptieprocessen in de Braziliaanse geschiedenis dat het land nu al maanden politiek in haar ban houdt. Het "gerucht" zong al langer rond en leidde er in juni jongstleden toe dat Eduardo Cunha, die zichzelf als slachtoffer van een politiek complot afschildert, zich als PMDB-kopstuk niet meer gebonden voelt om de regeringscoalitie, waarin de PMDB juist een sleutelrol vervuld, te ondersteunen, sterker nog om van binnenuit oppositie tegen het kabinet-Dilma te zullen voeren. Daarnaast heeft hij zich opgeworpen als de man die als kamervoorzitter een eventueel impeachment-proces tegen zittend president Dilma Rousseff in werking kan stellen. Al maandenlang stuurt de conservatieve oppositie, royaal gesteund door de grote Braziliaanse mediagiganten, aan op een dergelijke afzetting van de presidente. Getuige de feiten tot op het heden juridisch een kansloze exercitie, maar in de framing van 'een tot op het bot corrupte socialistische Partido dos Trabalhadores (PT)' naar de presidentsverkiezingen in 2018 toe een schakel in de motor om een eventuele derde termijn van Luiz Inácio Lula da Silva met alle middelen te kunnen verhinderen. Opvallend is dan ook dat de kopstukken van de belangrijkste oppositiepartij PSDB tot op dit moment met geen woord over de aanklacht tegen Cunha reppen. Politici als PSDB-leider Aécio Neves en oud-president Fernando Henrique Cardoso, volgens Braziliaanse commentatoren hebben de zittende kamervoorzitter immers hard nog voor het opstarten van de zo vurig gewenste impeachment-procedure.